Țevile de oțel îngropate direct sunt îngropate în sol, iar coroziunea electrochimică este o problemă inevitabilă. Protectia catodica este o metoda de protectie folosita in mod obisnuit, dar protectia catodica pentru tevile izolate este mult mai complicata decat pentru tevile obisnuite.
Protecția catodă a conductelor obișnuite din oțel este relativ simplă-acoperirea unui strat anticoroziv-pe peretele exterior al conductei și apoi aplicarea curentului de protecție catodică. Dar structura țevii de izolație este diferită: exteriorul țevii de oțel este un strat de izolație din poliuretan, iar exteriorul stratului de izolație este o țeavă de protecție exterioară din polietilenă. Stratul de izolație și tubul de protecție exterior sunt ambele materiale izolatoare, formând o structură izolatoare de „strat anti--strat de coroziune-strat de izolație-strat de protecție”. Deși această structură este bună pentru conservarea căldurii, aduce probleme la protecția catodică - curentul de protecție catodică este blocat de stratul de izolație și nu poate ajunge la suprafața țevii de oțel. Acesta este așa-numitul efect de „protecție primară”.
Există două modalități principale de a rezolva această problemă. Una este să înfășurați în spirală anodul de sacrificiu (cum ar fi banda de anod de sacrificiu din aliaj de aluminiu) pe suprafața țevii de oțel goale înainte de a prefabrica stratul de izolație, să sudați miezul anodului pe corpul țevii la anumite intervale și apoi să efectuați spumarea izolației. În acest fel, anodul de sacrificiu este învelit în interiorul stratului de izolație, protejând direct țeava de oțel. Celălalt este de a stabili un canal de curent de protecție catodic dedicat prin metode minim invazive pentru conductele existente care au fost îngropate în subteran și de a introduce curentul de protecție în stratul de izolație.
Problemele de izolație trebuie, de asemenea, acordate atenție la proiectare. Trebuie menținută o izolație bună între țeava de oțel de lucru și țeava de protecție exterioară, iar componentele precum suporturile glisante trebuie, de asemenea, să îndeplinească cerințele de izolație. În acest fel, se poate obține un potențial de polarizare uniform cu curentul minim de protecție.
Proiectarea și construcția protecției catodice ar trebui să respecte „Specificațiile tehnice pentru protecția catodică a conductelor de oțel îngropate” GB/T 21448-2017. Protecția catodică a țevilor izolate este mai complicată decât cea a țevilor obișnuite. Dacă nu este luată în considerare în mod corespunzător în fazele de proiectare și construcție, va fi dificil să o remediați mai târziu.